¿Qué está tramando el impresor?

Para obtener una impresión a partir de un documento informático, se siguen una serie de procesos que consisten en transformar píxeles en puntos, tramando las imágenes, textos y masas de color, en las planchas que sean necesarias. Este proceso puede hacerse de infinidad de maneras distintas, y no es ni mucho menos mi intención explicarlas todas, ya que al fin y al cabo, el impresor siempre tramará como le salga del ciruelillo. Sin embargo, sí que hay una trama que nos interesa, y es el motivo de este artículo, la llamada trama estocástica, que aunque no lo parezca, nada tiene que ver con el esgrima.

Un buen día, los señores que entienden de números y tienen mucho tiempo libre, decidieron que la trama convencional de toda la vida, la de los puntitos y la clásica roseta, no era la trama más mejor que había, y a través de híbridos y mezclas lograron diferentes resultados, con un acabado final mucho más interesante y definido. Perdernos en la tortuosidad que supone explicar las menudencias matemáticas de esos experimentos sería limitarme a ir al Google y copiar el artículo más sesudo que encuentre sobre el tema, por que no soy científico ni nada parecido, y no entiendo tampoco todos los porqués de la susodicha trama. Pero aún y no ser científico, puedo ofrecer un testimonio más útil al diseñador y al creativo en general, la visión de quien trabajando en trama convencional, varió a la trama estocástica y pudo ver los cambios y mejoras que supone este sistema, que a veces no se comprende muy bien qué es.

Sinceramente, la primera vez que me enseñaron un impreso con estocástica, no me impresionó mucho, ni vi una mejora que fuera la leche, porque fue al inicio de mi formación como preimpresor y a duras penas diferenciaba una impresión en offset de una hoja fotocopia en color. Yo pensé que si lo decía el jefe, sería por algo, pues el asunto causó revuelo en toda la imprenta, con quejas de todas partes hasta que llegaron los resultados tangibles, clientes satisfechos y maquinistas cabreados. Aquello debía ser bueno, y con el tiempo me he ido dando cuenta, pues las ventajas són muchas más que las penurias que supone implantarla. No abundan las imprentas con estocástica, en gran parte porque el maquinista de offset tiene más problemas que los que tenía en convencional, tales como banding en masas, tapones en tramas o mil cosas que nada tienen que ver con la trama pero se le atribuyen por no encontrar una respuesta mejor.

La trama convencional consiste en un patrón de puntos repartidos por una cuadrícula con variaciones de tamaño que producen las sombras y los diferentes tonos de cada separación, creando así la impresión compuesta. La estocástica produce los tonos con mayor o menor densidad de un punto que no es redondo como en convencional, es mucho más pequeño y mirado con un microscopio es razonablemente parecido al filtro ruido de Photoshop. Resumiendo, diremos que la estocástica es mucho más “fina” y permite más detalles y nitidez. Podrás pensar que es fantástico, y probablemente la emoción te acelere el pulso, pero tranquilo, lo bueno está por llegar. Realmente y olvidando los puntos y las tramas, como ser humano en general y como diseñador en particular, ¿en qué me beneficia que los puntos tengan forma de redonda, cuadrado o de oso polar? Influye mucho más de lo que parece, la sensación que causa el producto acabado en el cliente es más positiva, y aunque no note qué es, hay algo que le atrae, las fotos se ven más nítidas, las sombras más abiertas, las masas más continuas, y con un poco suerte no verá que su apellido está mal escrito. Hay ciertos productos que piden a gritos ser impresos en estocástica, tales como catálogos de coches o relojes y joyas, con contrastes pronunciados y sombras abiertas. La típica foto de un reloj con el fondo oscuro, con mucho contraste y detalle, impresa en convencional o en estocástica, ofrece una diferencia en cuanto al detalle y la continuidad de la imagen más que tangible. Un impreso en tintas directas también se beneficia, pues las tramas claras parecen otro pantone y la letra tramada se lee con claridad, olvidando los puntitos que se veían en convencional. ¿Que no te convence? Tú te lo pierdes, pero esto es evolución, y una profesión como la nuestra ha de meter mano a cuantas teconologías se presten, para superar la cochina y feroz competencia que tanto abunda.

Aclaración: En este artículo la trama estocástica ha sido expuesta como algo general, sin entrar en particularidades de tramas híbridas que són las que más abundan, y con las que el autor ha trabajado.